Alphabet, en el punto de mira en Canadá por el 'Lake America' de Google Maps
Google Maps muestra ahora 'Lake America' en lugar de 'Lake Ontario' tras la orden de Trump y Canadá estalla. Las acciones de Alphabet caen un 3% en plena guerra comercial.
Alphabet está en el punto de mira de Canadá después de que Google Maps empezara a mostrar 'Lake America' ('Lago América') en lugar de 'Lake Ontario' ('Lago Ontario'), el gran lago que comparten Canadá y Estados Unidos. La polémica estalló la semana pasada, cuando el presidente de EE. UU., Donald Trump, firmó una orden ejecutiva para rebautizar ese lago como 'Lake America' en plena escalada de la guerra comercial entre los dos países. El movimiento recuerda al que ya hizo el año pasado con el golfo de México, rebautizado como 'Golfo de América', y en Canadá ha sentado muy mal. Tanto, que la polémica se ha convertido en uno de los temas más comentados en las redes sociales mientras las acciones de Alphabet (GOOGL) caían un 3% el 31 de agosto.
El problema para Alphabet es que el cambio no se ha quedado en una simple etiqueta. Varios sitios web del Gobierno canadiense que usan Google Maps mostraron el lago como 'Lake America' durante el fin de semana, lo que obligó a los funcionarios a trabajar a contrarreloj el 31 de agosto para devolverle su nombre original en varias webs oficiales. La compañía anunció a finales de la semana pasada que iba a modificar la forma en que se muestra el nombre del lago en EE. UU. y en la versión internacional de Google Maps. Para los canadienses, que conocen ese lago como 'Lake Ontario' desde hace más de 400 años, la decisión unilateral de Trump y su aplicación en el mapa de Google se perciben como un nuevo desprecio hacia Canadá.
El contexto no ayuda: EE. UU. y Canadá están inmersos en una guerra comercial en la que cada país ha impuesto aranceles a unos 20.000 millones de dólares en importaciones del otro. Muchos canadienses han aprovechado las redes para condenar a la tecnológica por 'doblarse' ante la presión presidencial, y se siguen sucediendo los llamamientos a boicotear productos estadounidenses y los viajes a EE. UU. Para Alphabet, el riesgo es sobre todo reputacional: Google Maps es una de sus herramientas más visibles y, de repente, una disputa geopolítica la ha convertido en protagonista e intermediaria.
A pesar del ruido, los analistas no han movido ficha. Alphabet mantiene una recomendación consensuada de 'compra fuerte' entre 30 analistas de Wall Street, con 25 consejos de compra y 5 de mantener en los últimos tres meses. El precio objetivo medio de 422,59 dólares por acción implica un potencial de subida de alrededor del 23% desde los niveles actuales. Eso no significa que la polémica sea irrelevante, pero sí da una pista: el mercado parece leerlo por ahora como un problema de imagen y de percepción, no como una amenaza directa al negocio de Alphabet.
El análisis de Salseo
- El daño real no es el 3% de un día en bolsa, sino la erosión de la neutralidad de Google Maps. Si una herramienta que millones de personas usan cada día se convierte en el altavoz de una orden política, la confianza en el producto se resiente, y esa confianza es la base del negocio publicitario de Alphabet.
- La chispa no es el mapa, es la guerra comercial. Con aranceles cruzados por unos 20.000 millones de dólares y boicots ciudadanos en marcha, Alphabet se ha colocado en el centro de una disputa que no ha provocado, y eso alimenta el rechazo hacia una de sus plataformas más visibles.
- Lo que hay que vigilar es cómo resuelve Google la visualización del lago en cada país. Si muestra 'Lake America' solo a los usuarios en EE. UU. y 'Lake Ontario' al resto, tendrá una salida pragmática. Si mantiene el cambio global, la polémica puede enquistarse y trasladarse a otros servicios de Google.
- La lectura contraria también existe: Wall Street mantiene 25 compras y 5 'mantener' en Alphabet, con un precio objetivo medio de 422,59 dólares. Para el mercado, esto es ruido geopolítico sin impacto en la tesis de inversión. El verdadero peligro sería que sentara precedente y otros gobiernos exigieran a Google modificar sus mapas según criterios políticos.