Apollo se queda con easyJet tras retirarse Castlelake de la puja
Castlelake abandona la batalla por easyJet y deja vía libre a Apollo Global, que ya cuenta con el respaldo del fundador Stelios Haji-Ioannou para su oferta de 5.700 millones de libras.
La puja por easyJet se ha resuelto de golpe. Castlelake, el inversor estadounidense especializado en aviación, ha anunciado que no presentará finalmente una oferta por la aerolínea de bajo coste británica. Con este movimiento, Apollo Global se queda como único candidato para hacerse con la compañía, después de que a principios de julio Castlelake hubiera acordado una compra por 5.500 millones de libras (6,90 libras por acción) y solo cinco días después Apollo mejorara la propuesta hasta los 5.700 millones (7,15 libras por acción).
Castlelake, con sede en Minneapolis y 38.000 millones de dólares en activos bajo gestión, no ha explicado los motivos de su retirada. En un comunicado se limitó a confirmar que, tras una cuidadosa consideración, no tiene intención de lanzar una oferta por easyJet, agradeciendo al consejo y al equipo directivo su colaboración durante el proceso. La decisión despeja el camino para que Apollo complete la adquisición.
El fundador de easyJet, Stelios Haji-Ioannou, y su familia, que controlan el 15,3% del capital, han dado un paso al frente y han otorgado compromisos irrevocables de apoyo a la oferta de Apollo. Si la operación sale adelante, el fundador y su familia recibirían unos 855 millones de libras por su participación. Haji-Ioannou ha declarado que respalda las intenciones estratégicas de Apollo para hacer crecer la aerolínea, recordando que él creó la marca en 1994 y sacó la empresa a bolsa en el año 2000.
La retirada de Castlelake y el respaldo del principal accionista allanan el terreno para que Apollo se haga con una de las aerolíneas de bajo coste más importantes de Europa. easyJet, que opera una flota de 356 aviones según los datos a 31 de marzo de 2026, ha sido objeto de una intensa batalla de adquisición durante meses. La oferta de Apollo valora la compañía en unos 5.700 millones de libras, una cifra que supera en 200 millones la propuesta inicial de Castlelake.
La operación aún debe superar los trámites regulatorios y la aprobación de los accionistas, pero con el fundador a bordo y sin competidores a la vista, Apollo parte con ventaja. Para los inversores de easyJet, la noticia supone una prima sobre el precio de mercado previo a la puja y la perspectiva de que la aerolínea pase a manos de un inversor con músculo financiero para afrontar los retos del sector.
El análisis de Salseo
- La retirada de Castlelake sin dar explicaciones sugiere que Apollo ha ganado la batalla por precio y por respaldo accionarial. El hecho de que el fundador y su familia, con un 15,3%, hayan dado compromisos irrevocables a Apollo deja a Castlelake sin opciones reales de contraoferta.
- Para Apollo, comprar easyJet no es solo una apuesta por la aerolínea, sino por el sector del turismo europeo de bajo coste, que sigue concentrándose. Con 356 aviones y una marca consolidada, easyJet le da a Apollo una plataforma para crecer en un mercado donde la escala es clave para competir con Ryanair y Wizz Air.
- El respaldo de Stelios Haji-Ioannou es una señal importante: históricamente ha sido un accionista crítico con la gestión, pero ahora ve en Apollo un socio que puede impulsar el crecimiento. Su apoyo reduce el riesgo de bloqueo en la junta de accionistas y acelera el cierre de la operación.
- Aunque la oferta de Apollo es solo 200 millones superior a la de Castlelake, la prima por acción es mayor (7,15 frente a 6,90 libras). Para los accionistas minoritarios, la diferencia es relevante, y con el fundador a favor, es probable que la operación se apruebe sin grandes sobresaltos.