Constellation amplía The Geysers: 25 MW más de energía geotérmica para California
Calpine, filial de Constellation, ha completado una ampliación de 25 megavatios en el complejo geotérmico The Geysers, reforzando la fiabilidad de la red californiana con energía limpia disponible las 24 horas.
La carrera por una red eléctrica más fiable y limpia en California suma un nuevo hito. Calpine, la división geotérmica de Constellation Energy, ha anunciado la finalización de un proyecto de expansión de 25 megavatios (MW) en The Geysers, el mayor complejo geotérmico del mundo, ubicado en el condado de Sonoma. Esta nueva capacidad, suficiente para abastecer a más de 25.000 hogares al año, se suma a los 38 MW de almacenamiento energético que la compañía ya instaló en el mismo emplazamiento en 2024.
La ampliación no es solo un número más en el contador de renovables. Refuerza un tipo de energía que no depende del sol ni del viento: la geotermia funciona 24/7 extrayendo vapor de reservorios subterráneos, lo que la convierte en una fuente de energía limpia y constante, ideal para cubrir la demanda base. En un estado donde los apagones por calor extremo son un riesgo recurrente, contar con más megavatios 'firmes' es una noticia de peso.
Del total de la nueva potencia, 18 MW se destinarán a Clean Power Alliance (CPA), un proveedor eléctrico sin ánimo de lucro que da servicio a millones de personas en el sur de California. Los 7 MW restantes, que ya entraron en operación el año pasado, se suministran a MCE para apoyar a residentes y empresas del área de la Bahía de San Francisco. Este reparto muestra cómo la energía geotérmica va ganando terreno en las carteras de las comercializadoras comunitarias, que buscan opciones limpias y competitivas en precio.
El proyecto se ha ejecutado bajo un Acuerdo Laboral de Proyecto (PLA) con sindicatos locales, garantizando mano de obra cualificada y estándares laborales sólidos. Para Constellation, un gigante con 55 gigavatios de capacidad que ya produce el 10% de la energía limpia del país, esta inversión en geotermia diversifica aún más su mix y refuerza su posición como mayor productor privado de energía del mundo.
En un contexto de creciente demanda eléctrica —impulsada por la electrificación del transporte, los centros de datos y la inteligencia artificial—, ampliar fuentes de energía constante y sin emisiones es una jugada estratégica. The Geysers lleva más de 65 años produciendo electricidad y, con esta ampliación, demuestra que la geotermia no es una reliquia del pasado, sino una pieza clave para el futuro energético de California.
El análisis de Salseo
- La geotermia es la gran olvidada del boom renovable, pero tiene una ventaja brutal: produce electricidad de forma constante, sin intermitencias. En un sistema eléctrico cada vez más dependiente de baterías y respaldos fósiles, añadir 25 MW 'firmes' es pequeño en volumen, pero enorme en valor estratégico para la estabilidad de la red californiana.
- El acuerdo con Clean Power Alliance y MCE confirma que las comercializadoras comunitarias están dispuestas a pagar por energía limpia 24/7. Esto abre una vía de ingresos predecible para Constellation, que puede replicar este modelo en otros activos geotérmicos o incluso nucleares, donde también es líder.
- La ampliación es modesta en el contexto de los 55 GW de capacidad total de Constellation, pero envía una señal al mercado: la compañía no solo apuesta por la nuclear, sino que también invierte en geotermia para diversificar su cartera de generación firme. A largo plazo, esta diversificación reduce el riesgo regulatorio y de mercado.
- Conviene vigilar dos cosas: el coste de esta ampliación (no revelado) y el ritmo al que California autoriza nuevos proyectos geotérmicos. Si los permisos siguen siendo lentos, el valor de activos como The Geysers —con infraestructura ya construida— se dispara frente a competidores que quieran entrar en el sector.