Duolingo libera contenido avanzado gratis: ¿adiós al muro de pago?
La app de idiomas abre su nivel B2 sin coste en nueve idiomas, una jugada para captar más usuarios gratuitos en plena competencia por el empleo.
Duolingo ha anunciado este miércoles que ofrecerá contenido avanzado de aprendizaje de idiomas de forma gratuita en nueve lenguas: inglés, español, francés, alemán, italiano, portugués, japonés, coreano y chino. Los usuarios podrán acceder a este material desde la web, iOS y Android.
Este contenido avanzado se sitúa en el nivel B2 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), el estándar internacional que escuelas y empresas reconocen. El nivel B2 implica materiales sin traducciones, escenarios complejos y vocabulario especializado. La nueva oferta incluirá funciones como "Advanced Stories", para mejorar la comprensión lectora, y DuoRadio, una experiencia de audio tipo pódcast para practicar la escucha.
Hasta ahora, Duolingo solo ofrecía cursos gratuitos que llegaban como mucho a los niveles A2 o B1, centrados en habilidades de comunicación básica. Con este movimiento, la compañía se posiciona como la única app gratuita que ofrece aprendizaje de nivel avanzado en esos nueve idiomas sin coste. Competidores como Babbel o Busuu tienen cursos avanzados, pero normalmente exigen suscripción de pago. Por ejemplo, Busuu tiene algunos cursos alineados con el MCER hasta el nivel B2, pero su versión gratuita es muy limitada y no incluye lecciones como explicaciones gramaticales, por lo que los usuarios deben pagar para acceder al contenido completo.
La empresa enmarca esta oferta gratuita como una oportunidad atractiva para quienes buscan empleo, presentando el aprendizaje de idiomas como una vía práctica para mejorar la empleabilidad en un mercado laboral cada vez más global. Esto llega en un momento en que el mercado laboral sigue siendo muy competitivo y el crecimiento general se ha ralentizado. Una investigación del American Council on the Teaching of Foreign Languages muestra que aprender un segundo idioma puede aumentar la empleabilidad de una persona hasta en un 50%.
"Alcanzar un dominio de un nuevo idioma listo para el trabajo solía estar fuera del alcance de la mayoría de la gente", dijo Bozena Pajak, directora de ciencia del aprendizaje de Duolingo, en un comunicado. "Requería años de clases caras o experiencias de inmersión a las que no todo el mundo podía acceder". La decisión de Duolingo de ofrecer aprendizaje avanzado gratis es también una estrategia para aumentar su base de usuarios gratuitos. En su informe de resultados del cuarto trimestre, la compañía afirmó tener 52,7 millones de usuarios activos diarios, un 30% más que el año anterior. Esa cifra supera a su base de suscriptores de pago, que se sitúa en 12,2 millones. Sin embargo, las acciones de Duolingo cayeron después de que la empresa proyectara que la tasa de crecimiento interanual de reservas para el segundo trimestre de 2026 experimentaría un ligero descenso.
El análisis de Salseo
- La jugada tiene una lógica clara: Duolingo quiere convertir su enorme base gratuita (52,7 millones de usuarios diarios) en un embudo más amplio hacia la suscripción. Al dar contenido avanzado gratis, elimina la principal barrera que empujaba a muchos a buscar alternativas de pago como Babbel o Busuu, y refuerza su posición como opción por defecto para aprender idiomas.
- El movimiento también es una respuesta al enfriamiento del crecimiento: la propia compañía proyectó una ligera desaceleración en las reservas para el segundo trimestre de 2026, y sus acciones cayeron tras el anuncio. Ampliar el contenido gratuito puede ser una forma de mantener el ritmo de adquisición de usuarios y, a la larga, alimentar la conversión a planes de pago.
- Para el inversor, la señal a vigilar no es solo el número de usuarios gratuitos, sino cuántos de ellos dan el salto a la suscripción. Si la proporción de conversión se mantiene o mejora, la estrategia será un éxito; si solo crece la base gratuita sin monetizar, el mercado podría castigar aún más la acción.
- Hay un matiz importante: Duolingo no está regalando todo su contenido avanzado, sino una selección concreta en nueve idiomas. La clave estará en ver si este contenido es suficiente para retener a los usuarios más avanzados o si, por el contrario, estos acaban migrando a plataformas especializadas cuando buscan un nivel C1 o superior.