Etched, la startup de chips de IA, roba talento a Nvidia y firma su primer cliente
La startup Etched ha conseguido a Jane Street como primer cliente y acumula pedidos por más de 1.000 millones de dólares. Además, cierra una ronda de 700 millones que la valora en 21.000 millones, con el 15% de su plantilla procedente de Nvidia.
La startup de semiconductores Etched ha dado un paso de gigante al firmar a Jane Street como su primer cliente y acumular pedidos por valor de más de 1.000 millones de dólares, según el Wall Street Journal. La compañía, que desarrolla chips especializados para inteligencia artificial, ha logrado que Jane Street lidere una nueva ronda de financiación de 700 millones de dólares que la valora en 21.000 millones. Un hito que refleja la fiebre inversora por las alternativas a Nvidia en el mercado de la IA.
Etched ha conseguido algo poco habitual: pasar de recibir los chips de prueba de TSMC a tenerlos funcionando con cargas de trabajo de inferencia en solo 44 días, un proceso que suele llevar seis meses o más. Esa velocidad es una muestra de su eficiencia técnica y de la madurez de su diseño. La empresa, que cuenta con 400 empleados, ha reclutado agresivamente a personal de Nvidia: alrededor del 15% de su plantilla procede del gigante de los semiconductores, lo que añade presión a un mercado donde el talento especializado es clave.
Jane Street, conocido por su sofisticación en trading cuantitativo, no solo es el primer cliente de Etched sino que también se convierte en inversor principal. Esta doble condición sugiere que la firma confía plenamente en la tecnología de la startup y ve un uso real para sus chips. La valoración de 21.000 millones, aunque elevada para una empresa sin ingresos previos demostrados, se justifica en parte por el tamaño de los pedidos ya comprometidos y por la urgencia del mercado de encontrar alternativas a los chips de Nvidia para IA inferencia.
La noticia llega en un momento en que Nvidia sigue dominando el mercado de IA, pero empieza a ver cómo surgen competidores especializados. Etched, con su enfoque en chips de inferencia (no de entrenamiento), busca ocupar un nicho concreto. La rápida adopción por parte de un cliente como Jane Street, que exige altísimo rendimiento, es un aval importante. Sin embargo, el camino hacia convertirse en un actor relevante es largo y requiere una ejecución impecable.
El análisis de Salseo
- El fichaje de talento de Nvidia no es una anécdota: que el 15% de la plantilla venga de allí muestra que Etched está atacando directamente al líder. Para Nvidia, cada ingeniero que se va a una startup es un riesgo de fuga de conocimiento, aunque de momento su ventaja en escala y ecosistema es abrumadora.
- Los 44 días desde que TSMC entrega los chips hasta que funcionan es un dato clave. La industria suele tardar seis meses; si Etched mantiene esa agilidad, podría acortar ciclos de desarrollo y sorprender a competidores más lentos.
- Que Jane Street sea a la vez cliente e inversor principal es una señal potente. Una firma de trading cuantitativo no se casa con una tecnología sin pruebas sólidas; esto sugiere que los chips de Etched ya han superado tests de rendimiento reales y que el pedido de 1.000 millones no es humo.
- La valoración de 21.000 millones sin ingresos previos demostrados es altísima, pero el mercado de chips de IA está pagando primas por cualquier alternativa viable a Nvidia. El riesgo es que si Etched no cumple las expectativas técnicas o de producción, esa valoración podría desinflarse rápido.