Google advierte que los cambios impuestos por la UE empeorarán la búsqueda
Google ha modificado su buscador en Europa para cumplir la normativa de la UE, pero asegura que la experiencia empeorará y favorecerá a sitios de comparación de precios como Expedia y Booking.com.
Google ha introducido cambios en sus resultados de búsqueda en Europa para cumplir con las normas antimonopolio de la Unión Europea, pero la compañía advierte que la calidad de su servicio caerá. Según Reuters, la empresa describió estos cambios como el mayor descenso en la calidad de su buscador en sus 29 años de historia. Además, asegura que los resultados favorecerán ahora a sitios de comparación de precios como Expedia y Booking.com, que ganarán más prominencia que las empresas del sector que solo aparecen con un enlace a su web, su dirección y su teléfono.
La nueva configuración mostrará primero un motor de búsqueda especializado en la parte superior, seguido de dos motores con menos detalles. Debajo aparecerá una colección de hoteles, aerolíneas y restaurantes, sin funciones clave como los precios en tiempo real. El algoritmo de Google decidirá la clasificación. Nick Fox, vicepresidente senior de conocimiento e información, explicó a Reuters que estos cambios "degradan la experiencia del usuario para los europeos, impulsando a los intermediarios en línea a costa de los negocios locales". Los usuarios fuera de la UE no se verán afectados.
Este movimiento responde a la multa de 534 millones de dólares que la Comisión Europea impuso a Google en julio, tras considerar que la compañía favorecía sus propios servicios en los resultados de compras, hoteles, transporte y deportes, en violación de la Ley de Mercados Digitales (DMA). La Comisión dio a Google 60 días para cumplir o arriesgarse a pagar hasta el 5% de su facturación global total en multas periódicas.
Google también ha señalado que los cambios anteriores para cumplir con la DMA provocaron una caída del 30% en el tráfico directo de reservas a negocios europeos. Además, las pruebas de los cambios mostraron que millones de usuarios europeos estaban en gran medida descontentos por tener que volver a escribir sus consultas para encontrar lo que buscaban.
En noticias relacionadas, Google ajustó su política de reputación de sitios en el Espacio Económico Europeo tras conversaciones con la Comisión Europea. Esta política, introducida en 2024, busca evitar que contenido de terceros se publique en sitios de confianza para aprovechar su reputación y aparecer más alto en los resultados, algo que, según Google, reduce la calidad de la búsqueda. La Comisión empezó a investigar esa política el año pasado para determinar si vulneraba la DMA al degradar el contenido de medios de comunicación y otros editores.
El análisis de Salseo
- Esto es una pérdida de control directa sobre el producto: la UE actúa como un 'gerente de producto' externo que obliga a Google a degradar su buscador para dar espacio a los competidores. Es la primera vez que una multa y un mandato regulatorio se traducen en un cambio tan visible en la experiencia del usuario.
- La advertencia de 'peor calidad' parece también una estrategia de presión: Google quiere presentar el cumplimiento como un sacrificio inaceptable para frenar nuevas exigencias. Pero el impacto real en el negocio no tiene por qué ser dramático: los comparadores como Expedia o Booking.com, al ganar más espacio, podrían incluso pagar más por anuncios, compensando parte de la pérdida.
- El dato del 30% de caída en el tráfico directo de reservas es la señal clave a vigilar. Si los usuarios acaban yendo a Google y luego a comparadores, la publicidad de intermediarios podría crecer. El indicador que confirmará si esto es malo para los ingresos de Google es la evolución de su negocio publicitario en Europa en los próximos trimestres.
- La investigación sobre la política de reputación de sitios muestra que la UE no se detiene con la DMA y que el riesgo regulatorio para Google es persistente. Si la Comisión encuentra más violaciones, las penalizaciones de hasta el 5% de la facturación global podrían convertirse en un problema serio, aunque ahora mismo no parecen inminentes.