Google apuesta por la geotermia: 400 MW de Fervo para su data center
Google comprará 396 megavatios de energía geotérmica a Fervo para su nuevo centro de datos en Utah, con opción de ampliar a 600 MW más.
Google ha dado un paso más hacia su objetivo de energía limpia y sin emisiones netas para 2030, pero esta vez con una fuente que no es ni solar ni eólica: la geotermia. La compañía ha firmado un acuerdo para comprar 396 megavatios de electricidad a Fervo Energy, que se generarán en la planta de Cape Station, en Utah, y que se espera que esté operativa en 2028. El pacto incluye una opción de compra de otros 600 megavatios que se podría ejercer hasta junio de 2030, lo que podría ampliar el acuerdo hasta casi un gigavatio.
El acuerdo llega en un momento en que los grandes proveedores de computación en la nube buscan desesperadamente nuevas fuentes de electricidad para alimentar sus centros de datos, especialmente los dedicados a la inteligencia artificial. Google ha sido uno de los mayores compradores de energía limpia en EE. UU., pero su meta de alcanzar las cero emisiones netas en 2030 se ha complicado tras el acuerdo firmado en abril con la constructora Crusoe para usar 933 megavatios de gas natural en Texas. Con este nuevo pacto, Google pretende impulsar sus ambiciones en IA sin poner en riesgo su objetivo climático.
Fervo cuenta con permisos para desarrollar hasta 2 gigavatios de energía geotérmica en Cape Station, pero un ingeniero independiente señaló que el sitio tiene suficiente calor para generar el doble, es decir, 4 gigavatios. Si se desarrollara por completo, esa capacidad duplicaría prácticamente toda la generación geotérmica actual de EE. UU., según un informe reciente del Departamento de Energía. La geotermia mejorada, como la que Fervo utiliza, permite acceder a fuentes de calor más profundas, y esta tecnología podría generar hasta 57 teravatios de electricidad en el país.
La relación entre Google y Fervo no es nueva: llevan más de cinco años colaborando, y Google incluso invirtió en la última ronda de financiación antes de la salida a bolsa de Fervo. Precisamente, la noticia del acuerdo ha impulsado las acciones de Fervo un 30% en un día, aunque luego los inversores se tomaron beneficios. Hay que recordar que la acción de Fervo se disparó en su primer día de cotización para después perder esas ganancias y más en los meses siguientes, lo que refleja la volatilidad del sector y la dependencia de este tipo de contratos.
El análisis de Salseo
- Este acuerdo confirma que los grandes gigantes tecnológicos están dispuestos a pagar por energía constante y limpia, no solo por la intermitente. La geotermia ofrece electricidad 24/7, lo que la hace ideal para centros de datos que no pueden permitirse cortes.
- La opción de ampliar a 600 MW adicionales es una señal de confianza de Google en la capacidad de Fervo para escalar. Si todo sale bien, Cape Station podría generar hasta 4 GW, el doble de la capacidad geotérmica actual de EE. UU., lo que supondría un cambio radical para el sector.
- El acuerdo también es un contrapeso al gas natural: Google firmó el pasado abril otro contrato para comprar 933 MW de gas en Texas, lo que tensa su promesa de cero emisiones. Este pacto geotérmico ayuda a equilibrar, pero la escala necesaria para la IA es tan grande que ninguna fuente por sí sola lo resolverá.
- Para los inversores de Fervo, la noticia es positiva porque da visibilidad a los ingresos futuros, pero la acción ha mostrado una volatilidad extrema: subió un 30% tras el anuncio para luego caer. Vigilar la ejecución de la planta y la capacidad real de expansión será clave para valorar si el precio de la acción justifica estas expectativas.