Google evita la venta forzosa de AdX en otra victoria antimonopolio
Un juez de Virginia rechaza la petición del Departamento de Justicia de obligar a Alphabet a vender AdX, su mercado de anuncios online. La compañía respira aliviada, aunque tendrá que aceptar cambios en su conducta.
Google se ha apuntado una victoria importante en los tribunales de Estados Unidos. Un juez de Virginia ha rechazado la petición del Departamento de Justicia (DOJ) de obligar a la compañía a vender AdX, su plataforma de subastas de publicidad online. La decisión supone un respiro para Alphabet, la matriz de Google, y refuerza su estrategia de defensa frente a los intentos del Gobierno de desmembrar su imperio digital.
AdX es el mercado donde los editores de páginas web venden espacios publicitarios en subastas automáticas que se celebran en milisegundos cuando un usuario carga una página. Por ese servicio, Google cobra una comisión del 20%. Aunque solo representa una pequeña parte del negocio total del gigante tecnológico, su venta forzosa habría tenido un enorme valor simbólico: el Gobierno quería convertirla en el eje de su campaña contra los monopolios digitales.
La jueza Leonie Brinkema, con sede en Alexandria (Virginia), ha dado la razón a Google, pero no ha sido un perdón total. Ha aceptado la mayoría de las medidas de conducta propuestas por las partes, lo que significa que la empresa no tendrá que vender AdX, pero sí probablemente ajustar su forma de operar para responder a las preocupaciones de competencia. Este tipo de remedios se centran en cambiar comportamientos y no en romper la estructura de la compañía.
Con este fallo, Google suma un 2-0 frente a los esfuerzos del DOJ por obligarle a vender activos para corregir supuestos monopolios. La sentencia refuerza la idea de que los tribunales estadounidenses son reacios a imponer la venta de divisiones enteras de una gran empresa tecnológica. Para el inversor, se retira una nube de incertidumbre, aunque el frente regulatorio sigue abierto en otros casos y en otras jurisdicciones.
El análisis de Salseo
- La sentencia retira el mayor riesgo estructural para Alphabet: una venta forzosa de AdX habría sido la primera ficha en caer de un posible desmembramiento. Aunque AdX aporta poco a los ingresos totales, el fallo evita un precedente peligroso en la guerra legal contra el gigante.
- El 2-0 ante el DOJ demuestra que los jueces estadounidenses no se fían de los remedios estructurales y exigen pruebas muy sólidas para ordenar una ruptura. Eso eleva el listón para otros frentes abiertos contra Google, por ejemplo en el juicio sobre su buscador y el mercado de búsquedas.
- Que la jueza diera luz verde a los 'remedios de conducta' no significa que Google salga gratis. Estas condiciones suelen limitar prácticas concretas, como favorecer sus propios servicios en las subastas o subir comisiones, y pueden generar costes de cumplimiento y oportunidades perdidas. La letra pequeña del fallo es lo que de verdad importa.
- La lectura contraria: este triunfo no cierra la puerta a más presión. Los reguladores europeos y los propios estados de EE.UU. mantienen su ofensiva contra el negocio publicitario, y un fallo así puede incentivar nuevas leyes para limitar el poder de mercado de Google. Buen momento para celebrar, pero no para relajarse.