Google y Fervo Energy: 396 MW geotérmicos para un posible centro de datos en Utah
Google se asegura electricidad geotérmica libre de carbono de Fervo Energy (396 MW ampliables hasta casi 1 GW) para alimentar un posible centro de datos en Utah. El proyecto, vinculado a Cape Station, prevé arrancar en 2028.
Fervo Energy ha anunciado un acuerdo de compra de energía (PPA) de 396 megavatios (MW) con Google, la tecnológica de Alphabet (GOOGL). El pacto servirá para seguir desarrollando el GeoCluster de sistemas geotérmicos mejorados de Cape Station, que está previsto que entre en funcionamiento en 2028. Con este contrato, Google comprará electricidad libre de carbono pensada para ser la base de un posible centro de datos en Utah.
El acuerdo incluye además una opción para que Google amplíe su compra en aproximadamente 600 MW adicionales, hasta un total de cerca de 1 gigavatio (GW) antes de junio de 2030. Ojo, porque los planes del centro de datos no están cerrados: dependen de la viabilidad de ingeniería, de las aprobaciones estatales y locales y de las condiciones comerciales. Es decir, el PPA asegura energía, pero no garantiza por sí solo que el data center se construya.
Para Fervo, este contrato es un paso más en la expansión de Cape Station más allá de su fase inicial de 100 MW. La compañía quiere escalar sus operaciones y abaratar costes con una ejecución estandarizada y repetible que llama GeoBlock. La tecnología detrás, la geotermia mejorada, consiste en aprovechar el calor de rocas calientes en el subsuelo inyectando agua para generar electricidad de forma constante, sin depender de que haga sol o viento. Ese suministro estable las 24 horas es justo lo que más valoran los grandes operadores de centros de datos en plena carrera por la inteligencia artificial.
El anuncio, adelantado por TheFly, se enmarca en la creciente demanda de electricidad limpia y no intermitente por parte de las grandes tecnológicas. Para Fervo supone un espaldarazo importante a su modelo de negocio, aunque la compañía sigue en plena fase de inversión: en el segundo trimestre registró una pérdida por acción de 38 centavos, peor que los 7 centavos que esperaba el consenso. El mercado ha recibido el acuerdo con optimismo, pero conviene vigilar tanto los permisos como los plazos del proyecto.
El análisis de Salseo
- La clave de este acuerdo es que la geotermia aporta energía de base, disponible 24 horas al día, algo que la solar y la eólica no pueden garantizar por sí solas. Para Google, esto reduce la dependencia de baterías y respaldo fósil en un momento en que sus centros de datos de IA disparan el consumo eléctrico.
- Para Fervo, el contrato valida su estrategia de estandarizar proyectos con 'GeoBlocks': cada unidad repetible debería abaratar la siguiente. Si esa curva de costes funciona, la opción de ampliar hasta cerca de 1 GW se convierte en un potencial multiplicador de ingresos a partir de 2028.
- La lectura contraria está en los condicionantes del acuerdo: el centro de datos de Utah aún no está aprobado y depende de ingeniería y permisos. Si esos trámites se retrasan, también podría retrasarse el ritmo al que Fervo reconoce ingresos, pese a tener el contrato firmado.
- La señal concreta a vigilar es si Google ejecuta la opción de ampliación de unos 600 MW antes de junio de 2030. Ese movimiento confirmaría que el proyecto es rentable y que la demanda de geotermia de Fervo va en serio; su no ejecución sería una advertencia temprana.