IonQ eleva su previsión de ingresos para 2026 y promete 330 veces menos coste por qubit

La empresa de computación cuántica IonQ (IONQ) ha dado una alegría a sus inversores. En su Investor Day del 8 de septiembre elevó su previsión de ingresos combinados para 2026 hasta los 450-460 millones de dólares. Ojo: ese aumento se debe casi en su totalidad a la reciente compra de la fundición de semiconductores SkyWater, no a un mejor comportamiento del negocio principal. De hecho, IonQ mantiene sus previsiones en solitario de 280-290 millones, y sigue apostando por crecer un 100% año a año de forma orgánica. Es decir, la horquilla nueva es suma y resta de la adquisición: suman unos 240 millones de ingresos de SkyWater de agosto a diciembre, pero restan unos 70 millones por eliminaciones entre empresas del grupo.

Lo más interesante a largo plazo es lo que SkyWater está aportando a la fabricación de chips. Según IonQ, la combinación ha multiplicado por 12 los lotes de obleas entregados por período de seis meses y ha reducido más de 3 veces los tiempos de ciclo de fabricación de sus chips de 256 qubits. La compañía espera tener más de 100 ciclos de aprendizaje al año y ahora mismo está creando prototipos de cinco dispositivos cuánticos en paralelo. Además, IonQ proyecta una reducción de 330 veces en el coste por qubit entre su sistema de segunda generación Aria y el próximo Superion 10K. Para que te hagas una idea, el tiempo de ciclo de su chip de 256 qubits ha pasado de unos nueve meses a solo dos meses. Esas cifras atacan una de las preguntas más difíciles del sector: si los ordenadores cuánticos cada vez más potentes también se pueden fabricar rápido y barato.

¿Qué significa esto en cristiano? Un ordenador cuántico es útil cuando tiene muchos qubits (las unidades que procesan la información cuántica). Pero construir sistemas con miles o millones de qubits es carísimo y lento. Si IonQ consigue abaratar el coste por qubit como promete, podría convertirse en el proveedor de una tecnología que aún se considera experimental. Sin embargo, ojo: esos números son proyecciones de la propia empresa, no resultados confirmados. La prueba de fuego será cumplir los plazos.

De hecho, la compañía quiso mostrar avances físicos del nuevo sistema Superion 256. Enseñó chips de 256 qubits, obleas y unidades de procesamiento cuántico, junto a un prototipo del Superion 256. Según la presentación, IonQ ya ha atrapado el primer ion en ese prototipo (el primer paso para hacer funcionar el sistema), pero aún quedan por delante la validación del sistema, el acceso temprano a la nube y la construcción del primer sistema para clientes. El Superion 256 está pensado para ser la base de máquinas mucho más grandes: la hoja de ruta va de 256 qubits físicos a 10.000, 20.000, 200.000 y más de un millón, apoyándose en tecnologías como CMOS, colocación de chips en mosaico, reducción del tamaño del dado y empaquetado avanzado.

Ahora los inversores tienen una base de ingresos más alta procedente de SkyWater y unos objetivos de fabricación muy ambiciosos contra los que medir a la compañía. La prueba clave será si el Superion 256 alcanza la validación, el acceso en la nube y la implementación en clientes según el calendario previsto, y si esas mejoras de fabricación se traducen en menores costes y mejores márgenes. Mientras tanto, las acciones subieron un 2,40% el martes, hasta cerrar en 40,47 dólares, y el consenso de analistas en TipRanks es de 'compra fuerte' con un precio objetivo medio de 68,44 dólares, lo que implicaría un potencial de subida del 69%. Pero ya sabemos que en el mundo cuántico las proyecciones no valen hasta que se ven resultados.