Yvonne Gonzalez Rogers: la jueza que ahora tiene a Meta en el banquillo
La jueza Yvonne Gonzalez Rogers, conocida por sus casos contra Apple y OpenAI, preside el juicio que puede decidir el futuro del negocio publicitario de Meta. Repasamos su historial y qué esperar.
La jueza Yvonne Gonzalez Rogers está viviendo unos meses de locos. Entre finales de abril y buena parte de mayo presidió en su tribunal de Oakland el enfrentamiento entre Elon Musk y Sam Altman, y ahora se prepara para la segunda semana de un juicio que puede decidir el futuro del negocio publicitario de Meta. El fiscal general de California, Rob Bonta, lidera una coalición de fiscales estatales en lo que ya se conoce como el 'momento Big Tobacco' de las redes sociales, una comparación con las demandas contra la industria del tabaco que acabaron en acuerdos millonarios en los años 90. Y en medio de todo, Gonzalez Rogers, de 61 años, acaba de ser nombrada jueza principal del distrito, sustituyendo a Richard Seeborg.
Su carrera es larga y con mucho sabor a Silicon Valley. Nacida en Houston, estudió en Princeton y se licenció en Derecho en la Universidad de Texas. En 1991 se incorporó al bufete Cooley, convirtiéndose en la primera asociada latina de la firma. En 2008 fue nombrada jueza del Tribunal Superior del condado de Alameda por Arnold Schwarzenegger, y años después, gracias a la recomendación de la senadora Dianne Feinstein, Barack Obama la nominó al banco federal. Allí ha construido una reputación de jueza sin contemplaciones. 'Yo la describiría como una pistola', dice Steve Berman, socio de Hagens Berman que ha litigado contra Apple ante ella. 'Si los abogados le sueltan tonterías, va a por ellos.'
Su historial con Apple es el mejor ejemplo de su estilo. En 2012 heredó el caso Pepper contra Apple, una demanda antimonopolio por la comisión del 30% de la App Store. Lo desestimó al principio, pero el Tribunal Supremo permitió que siguiera adelante. También supervisó una demanda por iTunes en la que Apple salió victoriosa. Pero su caso más famoso fue el de Epic Games en 2020: Epic activó su propio sistema de pago en Fortnite, Apple lo expulsó y la jueza, tras un juicio de tres semanas, dio la razón a Apple en lo esencial, pero declaró que sus reglas anti-dirección violaban la ley de competencia de California. El año pasado, además, escribió que Apple había violado 'a propósito' esa orden y que un vicepresidente de finanzas de la compañía 'mintió descaradamente' al tribunal. Derivó el asunto a los fiscales para posible desacato, aunque no llegó a haber proceso penal.
En el caso Musk contra Altman, el jurado asesor dictaminó que Musk no había presentado su demanda a tiempo, lo que zanjó el caso sin entrar en el fondo. Musk lo llamó 'tecnicismo' y anunció que recurriría, pero Gonzalez Rogers dijo que había 'una cantidad sustancial de pruebas' que apoyaban el veredicto. Para Meta, el historial de la jueza sugiere que no es una magistrada anti-tecnología, pero sí dispuesta a imponer cambios cuando ve prácticas abusivas. El juicio está en su segunda semana y el resultado podría obligar a Meta a modificar cómo publicita a los menores. Y como detalle: la jueza regala a los jurados una constitución de bolsillo. Todo un símbolo de cómo entiende su papel.
El análisis de Salseo
- Gonzalez Rogers no es una jueza anti-tecnología: en el caso Epic contra Apple dio la razón a Apple en lo principal, pero le obligó a cambiar sus reglas anti-dirección. En el caso de Meta podría buscar un punto medio: no destruir su negocio, pero sí imponer cambios en cómo se publicita a los menores.
- El 'momento Big Tobacco' no es casualidad: en los 90, los fiscales generales coordinaron demandas contra las tabacaleras que acabaron en acuerdos multimillonarios. La coalición liderada por Bonta sigue ese manual, y una victoria podría sentar precedente para toda la industria de las redes sociales.
- El nombramiento de Gonzalez Rogers como jueza principal del distrito que cubre Silicon Valley la convierte en una figura clave para el futuro regulatorio de la tecnología. Sus decisiones en este juicio y en los próximos casos de IA marcarán el terreno de juego durante años.
- El caso Musk contra Altman recuerda que estos macrojuicios pueden terminar por una cuestión de forma, sin sentencia sobre el fondo. En el caso de Meta, aunque el juicio sea mediático, el resultado podría ser ambiguo o resolverse con un acuerdo extrajudicial.