El juicio a Meta puede cambiar Instagram gane o pierda
Meta se enfrenta a un juicio por seguridad infantil que podría obligar a rediseñar Instagram y Facebook, con consecuencias para su negocio publicitario. Gane o pierda, la presión legal continuará y podría forzar cambios en funciones como el scroll infinito.
Meta Platforms (META) está inmersa en un juicio por seguridad infantil que podría cambiar el funcionamiento de Instagram y Facebook, independientemente de quién gane. Los fiscales generales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey acusan a la compañía de diseñar sus aplicaciones para mantener a los menores conectados más tiempo y de engañar a los usuarios sobre los posibles riesgos. Si Meta pierde, se expone a sanciones económicas millonarias y a que un tribunal le obligue a modificar sus productos. Pero si gana, tendrá que hacer frente a demandas similares de otros 25 estados y a miles de pleitos privados. Por eso, lo que ocurra después del juicio puede ser más importante que el propio veredicto.
Si Meta pierde, la consecuencia más grave quizá no sea la multa. Los estados piden que el tribunal ordene cambios en funciones como el scroll infinito y los mensajes que desaparecen, que ayudan a que los usuarios pasen más tiempo dentro de las aplicaciones. Cuanto más tiempo pasan los usuarios, más anuncios puede mostrar Meta, así que cualquier restricción podría acabar afectando a sus ingresos. Además, una derrota facilitaría que otros casos similares salieran adelante, porque estos pleitos se centran en las decisiones de diseño de la empresa, no en el contenido que publican los usuarios. Esa distinción es clave, ya que la Sección 230 de la ley estadounidense suele proteger a las plataformas de ser responsables por lo que publican sus usuarios.
Si Meta gana, evitaría el riesgo inmediato de que un tribunal le obligue a cambiar sus productos en este caso, pero la batalla legal no terminaría. Este juicio solo afecta a cuatro de los 29 estados que demandaron a Meta en 2023; otros 25 tienen demandas similares esperando. Además, la empresa se enfrenta a miles de demandas privadas relacionadas con usuarios más jóvenes. Meta ya ha perdido casos en Los Ángeles y Nuevo México, que planea apelar. Por eso, incluso una victoria podría llevar a la compañía a modificar voluntariamente partes de Instagram y Facebook para reducir el riesgo de futuras demandas y facilitar acuerdos extrajudiciales.
La pregunta ahora es si años de presión legal acabarán forzando cambios en las funciones que impulsan el engagement y los ingresos publicitarios. Algunos expertos creen que Meta podría adaptarse sin dañar seriamente su negocio. La profesora de la Universidad de Syracuse, Alexis Shore Ingber, dijo a Yahoo Finance que un diseño de producto más seguro puede convivir con unos beneficios sólidos.
En Wall Street, los analistas mantienen una recomendación de Compra Fuerte sobre META, con 38 compras, cinco mantenimientos y ninguna venta en los últimos tres meses. El precio objetivo medio es de 750,87 dólares por acción, lo que implica un potencial de subida del 37,6%.
El análisis de Salseo
- El verdadero riesgo para Meta no es la multa, sino que un tribunal ordene cambios en funciones como el scroll infinito o los mensajes efímeros. Esas funciones son las que alargan el tiempo de uso y, por tanto, las que generan más ingresos publicitarios; tocarlas podría afectar directamente a su modelo de negocio.
- La distinción entre diseño de producto y contenido de usuario es la clave legal. Si los tribunales consideran que las decisiones de diseño pueden ser responsabilidad de la plataforma, se abre la puerta a que otros estados y demandantes privados ganen casos similares, multiplicando la presión sobre Meta.
- Gane o pierda, la presión no desaparece: hay 25 estados más con demandas y miles de pleitos privados. Eso significa que Meta podría optar por cambios voluntarios en sus apps para reducir el riesgo legal futuro, algo que ya ha hecho tras perder casos en Los Ángeles y Nuevo México.
- La lectura contraria: una victoria de Meta no sería una victoria total, y una derrota no sería el fin del mundo. Los expertos señalan que un diseño más seguro puede convivir con buenos beneficios, así que el impacto en la tesis de inversión podría ser menor de lo que sugiere el titular.