Por qué las acciones de Meta caen hoy: juicio y gastos en IA
Meta pierde un 4% en bolsa mientras arranca un juicio en California que podría costarle hasta 1,4 billones de dólares y obligarla a rediseñar sus redes sociales. Además, los inversores están nerviosos por su descomunal gasto en inteligencia artificial.
Las acciones de Meta Platforms (NASDAQ: META) caen alrededor de un 4% este martes, después de que 29 estados de Estados Unidos hayan llevado a la compañía a los tribunales. El juicio, que ha comenzado en un tribunal federal de California, acusa a Meta de diseñar funciones adictivas y perjudiciales para los menores en Facebook e Instagram. El caso podría exponer a la empresa a sanciones multimillonarias y, lo que es más importante, a cambios forzosos en el funcionamiento de sus plataformas.
El impacto potencial es enorme. Aunque los fiscales generales no han revelado la cifra exacta que pretenden reclamar, las indemnizaciones podrían alcanzar hasta 1,4 billones de dólares. Además, los estados exigen la implantación de sistemas de verificación de edad, la eliminación del desplazamiento infinito y otras modificaciones en Facebook e Instagram. Se espera que el propio Mark Zuckerberg, CEO de Meta, y el responsable de Instagram, Adam Mosseri, testifiquen durante el juicio, que se alargará aproximadamente seis semanas.
Este frente legal llega en un momento en que los inversores están más pendientes que nunca del gasto de Meta. La empresa está invirtiendo una fortuna en inteligencia artificial. Solo en el segundo trimestre, los gastos de capital (capex) alcanzaron los 31.100 millones de dólares, mientras que el flujo de caja libre se desplomó un 91% interanual, pasando de 8.550 a solo 784 millones de dólares. La directiva elevó recientemente el extremo inferior de su previsión de capex para 2026 de 125.000 a 130.000 millones de dólares, dejando la horquilla anual entre 130.000 y 145.000 millones.
A los inversores les toca vigilar dos frentes. Por un lado, la evolución del juicio determinará posibles multas y cambios en el producto que podrían lastrar los ingresos publicitarios. Por otro, los próximos resultados trimestrales mostrarán si la enorme inversión en IA se traduce en un crecimiento más rápido de la publicidad, mayor interacción de los usuarios y una mejora de la generación de caja. A pesar de todo, Wall Street sigue siendo muy optimista: el valor acumula 38 recomendaciones de compra frente a solo 5 de mantener, y el precio objetivo medio a doce meses es de 752,18 dólares, lo que supone un potencial de subida del 37% desde los niveles actuales.
El análisis de Salseo
- El juicio es el detonante inmediato de la caída, pero el verdadero caballo de batalla es el gasto desbocado en IA. El flujo de caja libre de Meta se ha hundido un 91% interanual, lo que limita su capacidad para hacer frente a una posible multa sin recurrir a deuda o recortes en otros frentes.
- La cifra de 1,4 billones de dólares en daños potenciales suena apocalíptica, pero es el límite máximo; lo realista es que los estados negocien una cantidad mucho menor. El mayor riesgo a largo plazo son los cambios forzados en el diseño de las apps: eliminar el desplazamiento infinito o imponer la verificación de edad podría reducir directamente el tiempo de uso y, por tanto, los ingresos publicitarios.
- El contraste entre el pesimismo del mercado hoy y el optimismo de los analistas (38 compras, precio objetivo un 37% por encima) es enorme. Esa divergencia sugiere que el mercado descuenta un escenario adverso, pero si el juicio salda con una multa asumible y la IA empieza a dar resultados en publicidad, la recuperación podría ser rápida.
- El juicio durará seis semanas y en ese periodo conoceremos también los resultados del tercer trimestre. La combinación de eventos (sentencia inminente + cifras de negocio) marcará el rumbo de la acción para el resto del año. Cualquier indicio de que el gasto en IA está generando retornos visibles sería un catalizador positivo.