Musk felicita a Bezos: Blue Origin capta 10.000 millones y ya vale 140.000
Bezos abre por primera vez el capital de Blue Origin a inversores externos con una ronda de 10.000 millones de dólares, y Musk le dedica un insólito elogio público. La empresa espacial del fundador de Amazon apunta a una futura salida a bolsa.
Elon Musk y Jeff Bezos llevan años siendo rivales frontales en el negocio espacial, pero esta vez el dueño de SpaceX ha tenido palabras de elogio para el fundador de Amazon. Todo empezó cuando Bezos concedió una entrevista en su fábrica de Florida y desveló dos cosas: cuánto dinero había puesto de su bolsillo en Blue Origin y que ha abierto por fin la puerta a inversores externos. Al ver un fragmento de esa conversación en redes sociales, Musk respondió con un escueto pero directo "¡Bravo! Me alegra que @JeffBezos se preocupe tanto por el espacio". Un gesto poco habitual entre los dos grandes jefes de la carrera espacial.
Los números que hay detrás de esa felicitación son los que realmente importan. Bezos fundó Blue Origin en el año 2000 para construir cohetes reutilizables y módulos de aterrizaje lunar, y durante más de dos décadas lo financió todo él solo, con unos 28.000 millones de dólares de dinero personal. Ahora, en lo que supone la primera vez en sus 26 años de historia que acepta capital ajeno, la compañía ha levantado 10.000 millones de dólares de inversores externos. Esa operación sitúa el valor de la empresa en unos 140.000 millones de dólares. La demanda fue tan alta que los interesados querían comprar muchas más acciones de las que había disponibles. El dinero se destinará a fabricar nuevos satélites y a mejorar sus cohetes. Bezos explicó su cautela a la hora de abrirse: "No quería aceptar inversores externos hasta estar seguro de que sería una buena inversión para ellos".
En esa misma entrevista, Bezos habló sin rodeos de sacar su empresa espacial al mercado de valores. Dijo que Blue Origin se convertirá en una compañía cotizada "algún día", pero enseguida matizó que ese paso llegará previsiblemente "dentro de varios años". Aun con esa larga espera, el fundador de Amazon considera que lo "probablemente sensato" es que Blue Origin termine vendiendo sus acciones en el mercado abierto. Es decir: la intención existe, pero no hay fechas ni hoja de ruta pública.
La historia tiene miga porque ambos empresarios compiten desde hace años por los mismos contratos espaciales y por los clientes de internet por satélite. La propia SpaceX de Musk (que cotiza en bolsa y dio el salto al parqué el pasado mes de junio) es el gran referente del sector, y el gesto de su máximo responsable hacia Bezos llega justo cuando su rival acaba de llenar la caja. Para el inversor particular que quiera exponerse a esta pugna, buena parte de las compañías protagonistas no están en bolsa: Blue Origin es privada, y la fuente original señala a Amazon, la empresa más famosa fundada por Bezos, como una de las vías más conocidas para invertir en su órbita empresarial.
El detalle llamativo del relato es el contraste entre lo personal y lo industrial. Bezos ha puesto 28.000 millones de su patrimonio y ahora ha sumado otros 10.000 millones de terceros: hablamos de un negocio que devora capital a un ritmo que ni las mayores fortunas quieren sostener en solitario. Es exactamente la razón por la que el sector espacial ha ido dejando atrás la época de los mecenas millonarios para entrar en la de los accionistas.
El análisis de Salseo
- Primera ronda externa en 26 años: al aceptar dinero de terceros, Blue Origin deja de ser el capricho de un multimillonario y pasa a tener una tabla de accionistas a la que responder. Eso suele ser el paso previo obligatorio a una salida a bolsa, porque esos inversores necesitan una vía de salida y una valoración de referencia periódica.
- Un rival con la caja llena es una mala noticia a largo plazo para SpaceX (SPCX). Blue Origin competirá con más músculo por contratos de lanzamiento y por constelaciones de satélites, justo el terreno donde SpaceX gana dinero hoy. Más competidor financiado implica presión sobre precios y más disputas por adjudicaciones públicas.
- El 'algún día' de la salida a bolsa conviene cogerlo con pinzas: Bezos habla de varios años, así que no habrá sorpresa inminente. Lo relevante es que ya existe una valoración privada de 140.000 millones de dólares, que sirve de referencia para juzgar si el mercado está sobrevalorando o infravalorando el sector espacial cuando lleguen más operaciones similares.
- La señal a vigilar no es el elogio de Musk, sino el uso del dinero: si Blue Origin acelera de verdad en satélites y cohetes, veremos más adjudicaciones disputadas con SpaceX y posibles movimientos de Amazon en su constelación de internet. Mientras tanto, el único nombre del sector que cotiza en esta historia es SpaceX.