Oklo y Centrus firman acuerdo para comprar combustible nuclear en Ohio
Oklo asegura uranio enriquecido con Centrus para su reactor Aurora en el sur de Ohio, un paso clave para su despliegue comercial.
Oklo, la empresa de reactores nucleares avanzados, ha firmado una carta de intenciones con Centrus Energy para comprar combustible nuclear destinado a su planta Aurora en el condado de Pike, al sur de Ohio. El acuerdo, anunciado este lunes, contempla el suministro de uranio poco enriquecido de alto ensayo (HALEU, por sus siglas en inglés), el combustible que necesitan los reactores compactos de Oklo.
La planta Aurora es el proyecto estrella de Oklo: un reactor rápido de sodio de 15 megavatios eléctricos que, según la compañía, puede funcionar durante años sin repostar y generar electricidad o calor para procesos industriales. Con este acuerdo, Oklo busca asegurar una cadena de suministro doméstica para el combustible, un cuello de botella crítico para la industria nuclear avanzada en Estados Unidos.
Centrus Energy, con sede en Bethesda (Maryland), es uno de los pocos proveedores occidentales capaces de producir HALEU a escala comercial. La compañía opera una planta de enriquecimiento en Piketon, Ohio, a menos de 100 kilómetros del emplazamiento previsto para el reactor de Oklo. Esa cercanía geográfica reduce costes logísticos y refuerza el argumento de una cadena de suministro segura y local.
El acuerdo llega en un momento de creciente interés por la energía nuclear como fuente limpia y constante, impulsado por la demanda de centros de datos y la necesidad de descarbonizar la industria. Para Oklo, que salió a bolsa en 2024 mediante una fusión con una SPAC, asegurar combustible es un paso imprescindible para cumplir su calendario de despliegue: la compañía tiene previsto poner en marcha su primer reactor Aurora en Idaho antes de finales de la década.
Aunque la carta de intenciones no es un contrato vinculante, sí marca un compromiso firme entre ambas partes para negociar los términos definitivos. El anuncio refuerza la posición de Oklo como uno de los actores más avanzados en el sector de reactores modulares pequeños y avanzados, y subraya la importancia estratégica del HALEU en la nueva carrera nuclear estadounidense.
El análisis de Salseo
- El verdadero cuello de botella de la nueva nuclear no es el reactor, sino el combustible: asegurar HALEU con un productor nacional como Centrus es casi tan importante como tener un diseño aprobado. Sin uranio enriquecido, los reactores avanzados son solo planos bonitos.
- La cercanía geográfica entre el enriquecimiento de Centrus en Piketon y el emplazamiento de Aurora en el condado de Pike no es casualidad: reduce riesgos logísticos y políticos, y crea un clúster nuclear en Ohio que puede atraer más inversión y empleo cualificado.
- Para el inversor, esta noticia es una señal de que Oklo avanza en su ejecución comercial, no solo en el relato. Pero conviene recordar que una carta de intenciones no es un contrato firme: el suministro real dependerá de que Centrus amplíe su capacidad de producción de HALEU, algo que aún está en fase inicial.
- A vigilar: los próximos hitos regulatorios de Oklo con la NRC (Comisión Reguladora Nuclear) y los acuerdos definitivos de compra. Si Oklo consigue cerrar un contrato vinculante con volúmenes y precios concretos, el mercado lo leerá como una validación mucho más fuerte.