Serve Robotics se alía con Grubhub para repartir con robots tras perder a Uber Eats
La compañía de robots de reparto Serve Robotics ha anunciado un acuerdo con Grubhub para realizar entregas en varias ciudades de EE.UU., justo después de que Uber Eats pusiera fin a su alianza. El CEO confía en que esta nueva asociación más que compense el volumen perdido.
Serve Robotics (SERV), la empresa californiana conocida por sus robots cuadrados de cuatro ruedas que reparten comida, ha anunciado un acuerdo con Grubhub para realizar entregas a través de su plataforma. La alianza arrancará en Chicago, Los Ángeles y Alexandria, y llega apenas unos días después de que se rompiera su relación de años con Uber Eats. Uber salió de su participación en Serve y la compañía ya había adelantado que no renovaría el contrato cuando expire a principios del próximo año, citando caída en los volúmenes de pedidos y "visiones diferentes".
El consejero delegado de Serve, Ali Kashani, ha dejado claro que el acuerdo con Grubhub no solo compensará la pérdida de volumen de Uber, sino que permitirá a la empresa crecer más rápido. "Creemos que este es un camino en el que creceremos más rápido, esa es la razón de ser de todo esto", declaró a Reuters. Además, Serve ha anunciado que ya está operando con DoorDash en San José (California) y Washington D.C., sumando así siete y ocho mercados importantes en EE.UU. respectivamente.
Para facilitar esa expansión, la compañía está desplegando "micro depósitos" en Miami: centros más pequeños donde estacionar, cargar y mantener los robots, así como gestionar los envíos. Estos micro depósitos requieren menos infraestructura y se montan rápido, lo que permite a Serve entrar en nuevas ciudades con menor coste y en menos tiempo. Por otro lado, Wonder, la matriz de Grubhub, está apostando fuerte por la automatización: en junio anunció que lanzará entregas con drones en Texas a partir de enero.
Serve también ha comenzado a desplegar la nueva generación de sus robots hospitalarios Moxi, tras la compra de la empresa de inteligencia artificial física Diligent Robotics a principios de año. Con esta jugada, la compañía busca diversificar sus ingresos más allá del reparto de comida y meter la cabeza en el mercado de la automatización sanitaria, un sector con mucho potencial de crecimiento.
El análisis de Salseo
- La pérdida del contrato con Uber Eats era un riesgo grande para Serve, pero este acuerdo con Grubhub demuestra que la empresa tiene capacidad para reemplazar ese volumen. La clave estará en si la escala de Grubhub es suficiente para sostener el crecimiento a largo plazo.
- La apuesta por micro depósitos es una jugada inteligente: reduce los costes de entrada en nuevas ciudades y acelera el despliegue, lo que puede mejorar la rentabilidad operativa y la velocidad de expansión frente a competidores.
- La diversificación hacia robots hospitalarios (Moxi) reduce la dependencia del volátil mercado de reparto de comida. Si Serve logra tracción en el sector salud, podría abrir una nueva fuente de ingresos recurrente y menos estacional.
- El movimiento de Wonder (matriz de Grubhub) hacia drones y robots indica que las plataformas de delivery siguen buscando reducir costes laborales. Esto juega a favor de Serve, pero también aumenta la competencia de otras soluciones automatizadas.