SpaceX encadena dos lanzamientos en un día: misión tripulada de la NASA y 130 satélites
SpaceX tiene programados dos lanzamientos de Falcon 9 el mismo día: la misión Crew-13 de la NASA desde Florida y el rideshare Transporter-18 desde California, que lleva 130 cargas útiles, entre ellas un satélite de Google para probar chips de IA en órbita.
Las acciones de SpaceX (SPCX) cotizan al alza en la sesión previa a la apertura del mercado, con la mirada de los inversores puesta en una agenda de lanzamientos especialmente apretada. La compañía tiene previstos dos despegues de su cohete Falcon 9 para el mismo día: primero la misión Crew-13 de la NASA y, unas horas después, la misión Transporter-18. La coincidencia deja ver de un vistazo las dos patas sobre las que se sostiene su negocio de lanzamientos: los vuelos con tripulación para agencias espaciales y el transporte masivo de satélites comerciales.
La misión Crew-13 está programada para despegar a las 11:10 (hora de la costa este de EE. UU.) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida. El Falcon 9 llevará a cuatro astronautas hacia la Estación Espacial Internacional a bordo de la cápsula Dragon. La NASA y SpaceX cerraron el miércoles la revisión final de lanzamiento y dieron luz verde a la misión, que forma parte del programa Commercial Crew de la agencia estadounidense, el mismo que utiliza el sistema Falcon 9 y Dragon para transportar personal a la estación. Una vez en órbita, los astronautas realizarán investigaciones y pruebas tecnológicas. El principal riesgo sigue siendo el tiempo: la última previsión de la NASA da solo un 55% de probabilidad de condiciones favorables para el despegue.
El segundo lanzamiento, Transporter-18, está previsto para las 14:18 (hora de la costa este) desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California. Se trata de una misión compartida (rideshare) en la que un solo Falcon 9 pone en órbita baja terrestre 130 cargas útiles de distintos clientes. Entre ellas viaja MOI-1A, un satélite de la india TakeMe2Space diseñado para procesar datos de observación de la Tierra directamente en el espacio utilizando procesadores de Nvidia (NVDA). La idea es no enviar a tierra grandes cantidades de datos en bruto, sino analizarlos en órbita y devolver únicamente los resultados.
Google (GOOGL) también aprovecha Transporter-18 para enviar un satélite prototipo de su proyecto Suncatcher, con el que probará sus chips de inteligencia artificial en órbita y estudiará cómo se comportan ante la radiación, el calor y otras condiciones extremas del espacio. Con esta doble cita, los inversores tienen dos eventos que seguir y, sobre todo, una muestra del abanico de servicios de lanzamiento que ofrece la compañía, desde misiones tripuladas de alto valor hasta vuelos compartidos con decenas de clientes pequeños.
Más allá del titular, la jornada refleja dos cosas. La primera es la cadencia: la capacidad de lanzar varias misiones en un mismo día es lo que realmente sostiene la facturación recurrente de una empresa cuyo negocio principal sigue siendo poner cosas en órbita. La segunda es que el espacio se está convirtiendo en un banco de pruebas para la inteligencia artificial, con gigantes tecnológicos y fabricantes de chips metiendo hardware en satélites para comprobar si aguanta ahí arriba. Si esas pruebas salen bien, el negocio de observar la Tierra desde el cielo podría abaratarse mucho y abrir una nueva vía de demanda para el sector de semiconductores orientado al espacio.
El análisis de Salseo
- Las dos misiones del mismo día retratan el doble motor de ingresos de SpaceX: los vuelos tripulados para la NASA son contratos de alto valor y muy visibles, mientras que el rideshare de Transporter reparte el coste del cohete entre 130 clientes y permite llenar cada lanzamiento. Esa combinación es la que da estabilidad a la facturación, más que un despegue concreto.
- El detalle con más recorrido no es el cohete, sino la carga: el satélite indio MOI-1A usará procesadores de Nvidia para analizar datos de observación en órbita y enviar solo los resultados, y Google probará sus chips de IA al espacio con el proyecto Suncatcher. Si el modelo funciona, se abarata el negocio de mirar la Tierra desde arriba y se abre demanda nueva para hardware espacial de semiconductores.
- La señal concreta a vigilar hoy es el clima: la NASA solo da un 55% de probabilidad de condiciones favorables para Crew-13, y los retrasos son lo que más desgasta la percepción de cadencia de lanzamiento. También conviene fijarse en cuántos de los 130 satélites de Transporter son clientes que repiten, porque eso indica si el negocio de rideshare es recurrente o una lotería de cada misión.
- Lectura contraria: un día con dos lanzamientos es rutina operativa, no un catalizador financiero por sí mismo, y el movimiento en bolsa puede ser simple ruido. Lo relevante de verdad es el ritmo anual de vuelos y el reparto entre misiones de alto margen (tripuladas, defensa) y el rideshare, más barato y mucho más competido, donde entran rivales con sus propios cohetes.