SpaceX mantendrá un año más las turbinas sin permiso de xAI en Memphis
SpaceX ha confirmado que las polémicas turbinas de gas que alimentan los centros de datos de xAI en Memphis seguirán funcionando sin permisos hasta julio de 2027, mientras construye una planta permanente de 1,2 GW.
SpaceX ha anunciado que no retirará todas las turbinas de gas sin licencia que alimentan los centros de datos Colossus de xAI cerca de Memphis hasta julio de 2027. La compañía, que adquirió xAI en febrero, está operando actualmente 69 turbinas de gas, muchas de ellas durante meses, sin los permisos requeridos por la normativa federal.
La situación ha provocado una demanda de la NAACP y el Southern Environmental Law Center contra xAI por el uso de estas turbinas. SpaceX argumenta que no necesita permisos porque las turbinas permanecen en los remolques en los que fueron transportadas, pero la regulación federal indica que, por su tamaño y uso, sí los requieren.
Estas turbinas están ubicadas al sur de Memphis, en Mississippi, una de las zonas más contaminadas de Estados Unidos. Según los datos, tienen el potencial de emitir más de 2.000 toneladas de óxidos de nitrógeno (NOx) al año, un contaminante que contribuye a la formación de smog. El mes pasado, el Departamento de Justicia se posicionó a favor de SpaceX en la demanda, alegando que las turbinas son un asunto de "seguridad nacional, económica y energética".
Mientras tanto, SpaceX está construyendo una nueva planta de energía permanente de 1,2 gigavatios, que constará de 41 turbinas de gas de entre 16,48 y 50 megavatios cada una, según los permisos emitidos por el estado de Mississippi. Estas turbinas parecen ser diferentes a las actuales, lo que sugiere que la flota existente podría destinarse a otro proyecto no anunciado.
La compañía ya ha declarado en su salida a bolsa que planea comprar turbinas de gas por valor de 2.800 millones de dólares para centros de datos en los próximos tres años. La adquisición de APR Energy por parte de Elon Musk a principios de año, una empresa especializada en energía temporal de gas natural, añade más piezas al puzle energético de SpaceX, aunque sus turbinas tampoco coinciden con las del nuevo proyecto permanente.
El análisis de Salseo
- La decisión de mantener las turbinas sin permiso hasta 2027 revela una apuesta arriesgada: SpaceX prioriza la velocidad de despliegue de sus centros de datos de IA sobre el cumplimiento normativo, confiando en que el respaldo del Departamento de Justicia y la etiqueta de 'seguridad nacional' frenen las demandas.
- El verdadero impacto para el inversor está en el coste de la energía y los posibles pasivos legales. Si las demandas prosperan o las multas se acumulan, los márgenes de los centros de datos de xAI podrían verse afectados, justo cuando SpaceX ha comprometido 2.800 millones de dólares en turbinas.
- La construcción de una planta permanente de 1,2 GW indica que la demanda energética de la IA no es temporal. El movimiento sugiere que SpaceX ve los centros de datos como un negocio a largo plazo, pero la incógnita es si la nueva planta cumplirá con los plazos o si surgirán nuevos obstáculos regulatorios.
- La mención de un posible proyecto no anunciado para las turbinas actuales abre la puerta a una expansión aún mayor de la infraestructura de IA de Musk. Habrá que vigilar cualquier pista sobre nuevos centros de datos, porque podrían disparar tanto el consumo energético como la controversia ambiental.