Uber y Costco amplían su alianza de reparto en Uber Eats a 47 estados
La alianza entre Uber Eats y Costco salta de 17 a 47 estados y pone casi 600 almacenes de la cadena a repartir a domicilio, en plena guerra del supermercado online.
Uber y Costco han dado un salto de gigante en su alianza de reparto en Estados Unidos. Según ha anunciado Uber, la colaboración entre Uber Eats y la cadena de almacenes pasa de estar disponible en 17 estados a cubrir 47, lo que pone los productos de casi 600 tiendas Costco al alcance del reparto a domicilio. El acuerdo no es nuevo, pero sí lo es su escala: hasta ahora era un proyecto limitado geográficamente y ahora se convierte en una operación prácticamente nacional.
El funcionamiento tiene sus reglas. Los repartidores de Uber Eats tendrán que verificar que el cliente es socio de Costco antes de completar la compra, de modo que el modelo de membresía de la cadena queda intacto. Además, como parte del acuerdo, algunos socios de Costco podrán acceder a un descuento en Uber One, el programa de suscripción de pago de Uber, y los usuarios podrán darse de alta como socios de Costco directamente desde la aplicación de Uber Eats. La compañía confirma que todos los artículos de Costco estarán disponibles para reparto, sin excepciones de catálogo.
"Estamos encantados de ampliar nuestra alianza con Costco a todo el país, dando a los socios más formas de comprar y acercando la selección y el valor de esta marca a más consumidores", ha señalado Andrew Macdonald, presidente y jefe de operaciones de Uber, que ha defendido que el acuerdo demuestra "la escala y la oportunidad" que su plataforma puede ofrecer a los minoristas. Costco, por su parte, no respondió de inmediato a la petición de comentarios de CNBC.
El movimiento se entiende mejor mirando el tablero. El reparto de comida y supermercado se ha convertido en uno de los campos de batalla más disputados del comercio electrónico: ahí están Instacart, DoorDash y Amazon Fresh, a los que se ha sumado Walmart, que hace poco lanzó su propio servicio de reparto de restaurantes de la mano de cadenas como Subway y Dunkin'. Con esta ampliación, Uber Eats no solo engorda su catálogo con productos de gran consumo, también se acerca a un tipo de cliente que llena la cesta más y con más frecuencia que un pedido de restaurante.
Para Costco, el interés está en el escaparate: acercar su modelo de compra a granel a un público más joven que no tiene por costumbre pisar el almacén. Para Uber, en ampliar la base de usuarios de Uber Eats y, sobre todo, en engordar el negocio de suscripciones. El pulso, a partir de ahora, está en ver cuánto de ese crecimiento se traduce en pedidos reales y cuánto se queda en un bonito titular de expansión geográfica.
El análisis de Salseo
- La clave no es el número de estados, sino la densidad de pedidos: el reparto de supermercado solo es rentable cuando hay muchos pedidos concentrados en la misma zona, así que pasar de 17 a 47 estados es lo que permite a Uber Eats repartir con costes por entrega más bajos que en un pedido suelto de restaurante.
- Uber se cuela en la puerta de casa del socio de Costco: al permitir darse de alta como socio desde la app y ofrecer descuento en Uber One, la alianza va más allá del reparto y funciona como canal de captación mutuo. Costco gana público joven que no pisa el almacén y Uber gana motivos para que ese usuario no se borre de su suscripción de pago.
- Es un sector en guerra y la letra pequeña importa: Instacart, DoorDash, Amazon Fresh y ahora Walmart (con su reparto de restaurantes junto a Subway y Dunkin') están empujando en la misma dirección. Tanta competencia presiona las comisiones que se llevan las plataformas, así que la escala es casi la única defensa real frente al estrechamiento de márgenes.
- Señal concreta a vigilar: cómo se refleja la expansión en las reservas brutas del negocio de reparto de Uber en sus próximos resultados y si Costco logra reactivar el crecimiento de socios. También conviene ver si el acuerdo se amplía a más minoristas, porque eso confirmaría que Uber quiere ser el escaparate de todo el supermercado, no solo de Costco.