Uber Eats se alía con Wakefern para repartir la compra en el noreste de EE. UU.

Uber Eats y Wakefern Food Corp. han anunciado un acuerdo para que los clientes puedan comprar en más de 375 supermercados de este grupo repartidos por el noreste de Estados Unidos a través de la aplicación de reparto de Uber. Es decir, la compra de toda la vida —la del carro lleno, no solo la del menú de mediodía— pasa a pedirse con el móvil y llega a casa en el mismo tipo de servicio exprés que ya se usa para la comida a domicilio.

El movimiento encaja en la estrategia que Uber lleva tiempo empujando: dejar de ser solo la app para pedir cena y convertirse en una plataforma que reparte prácticamente cualquier cosa. La compañía ha ido sumando supermercados, tiendas de conveniencia y comercios de barrio a su catálogo porque el reparto de restaurantes, aunque es su negocio más conocido, tiene techo: depende de la hora de la comida y de la cena, y se resiente cuando el consumidor aprieta el bolsillo. La compra semanal, en cambio, es un gasto recurrente y con tickets más altos, y ahí es donde Uber quiere ganar terreno frente a los grandes especialistas del reparto de alimentación. Wakefern, por su parte, es una de las mayores agrupaciones de supermercados de la región noreste y con este acuerdo pone su catálogo en manos de la red logística y la base de usuarios de Uber sin tener que montar su propio ejército de repartidores.

Para Uber, el interés no está tanto en la novedad como en la densidad. El noreste del país concentra algunas de las zonas más densamente pobladas de Estados Unidos, lo que significa trayectos más cortos, repartidores más aprovechados y un coste por entrega más bajo. Añadir cientos de supermercados en esa franja geográfica engorda la red sin necesidad de abrir ciudades nuevas desde cero, y además hace que el usuario abra la app más veces a la semana: cuantas más categorías cubre, menos motivos tiene para irse a otra plataforma. Es la misma jugada que persiguen todos los actores del sector: enganchar al cliente con el mayor número posible de compras cotidianas.

Ahora bien, el reparto de la compra es un negocio de márgenes finos y mucha manos a la obra: hay que preparar pedidos, manejar productos frescos y congelados y coordinar horarios de tienda, algo bastante más complicado que entregar una pizza. Por eso la clave no es el anuncio, sino cuántas de esas 375 tiendas acaban activándose de verdad y en cuánto tiempo. Si el despliegue se queda a medias, el titular sonará a más de lo que es; si se completa y se traduce en pedidos recurrentes, Uber se apunta un tanto serio en su batalla por ser algo más que una app de comida a domicilio.