Waymo abre su robotaxi más barato y de nueva generación a todos los pasajeros en tres ciudades
Waymo, la división de conducción autónoma de Alphabet, ha abierto su robotaxi de nueva generación, el Ojai, a todos los pasajeros en Los Ángeles, Phoenix y San Francisco. Este vehículo, más barato de fabricar y operar, marca un paso clave hacia la rentabilidad.
Waymo, la empresa de conducción autónoma propiedad de Alphabet, ha dado un paso importante en su estrategia de expansión: su robotaxi de nueva generación, llamado Ojai, ya está disponible para todos los pasajeros en Los Ángeles, Phoenix y San Francisco. Este vehículo, más barato de construir, operar y mantener, representa un hito para la compañía, que busca escalar su flota y acercarse a la rentabilidad.
Por ahora, los clientes de estas ciudades pueden ser emparejados con el Ojai al solicitar un viaje. Cuando Waymo tenga suficientes unidades, los pasajeros podrán elegir entre el nuevo vehículo y el antiguo Jaguar I-Pace. Según un portavoz, la flota comercial actual cuenta con unos 300 Ojai. Además, la compañía planea lanzar el Ojai en Denver, Las Vegas y San Diego a finales de este año.
El Ojai está equipado con el sistema de conducción autónoma de sexta generación de Waymo, que es modular y está diseñado para funcionar en múltiples tipos de vehículos. También incluye una interfaz de usuario rediseñada y el asistente de IA Gemini de Google. Sin embargo, bajo esa tecnología se esconde una minivan fabricada por Zeekr, marca del grupo chino Geely Holding. Waymo se asoció con Zeekr en 2021 y ha probado el vehículo durante años. Está construido sobre la plataforma SEA-M, diseñada para robotaxis y furgonetas de reparto, con el objetivo de ser atractivo, accesible, barato de mantener y duradero.
A pesar de estos avances, los aranceles sobre los vehículos importados suponen un coste añadido. Bajo la política comercial actual de EE.UU., los vehículos fabricados en China enfrentan fuertes aranceles, lo que eleva los costes de Waymo por cada Ojai importado. Los vehículos base llegan sin tecnología china de conectividad y se envían a la fábrica de Waymo en Arizona, donde se instala el sistema de conducción autónoma.
La firma de investigación MoffettNathanson estima que Waymo está en camino de importar 5.000 Ojai a EE.UU. para finales de 2026, más del doble de su flota actual de Jaguar. Solo en julio entraron 725 unidades, lo que subraya la escala y el ritmo de expansión de Waymo.
El análisis de Salseo
- El Ojai es la apuesta de Waymo por reducir costes: al ser más barato de fabricar y mantener, la compañía puede escalar su flota sin disparar el gasto, un paso clave para acercarse a la rentabilidad en un negocio de márgenes muy ajustados.
- La dependencia de Zeekr y la fabricación en China exponen a Waymo a los aranceles, que encarecen cada vehículo. Esto podría frenar la velocidad de expansión o presionar los márgenes, un riesgo que el mercado deberá vigilar.
- El sistema de sexta generación es modular, lo que permite a Waymo usar el mismo hardware en diferentes vehículos. Esto reduce la dependencia de un único fabricante y facilita adaptarse a futuros modelos o cambios regulatorios.
- Los datos de importación de MoffettNathanson (5.000 unidades previstas para 2026) indican una aceleración agresiva. Si Waymo logra mantener ese ritmo, podría consolidar su liderazgo en robotaxis, pero también aumenta la presión sobre la logística y la integración en nuevas ciudades.